mardi 2 décembre 2025 
Le 22 septembre 2025, les préparatifs de la visite de Sa Sainteté le Pape Léon XIV à l’Hôpital Psychiatrique de la Croix ont été lancés. Un comité a été formé afin de suivre avec précision les moindres détails spirituels, organisationnels et logistiques, composé de: Mère Marie Makhlouf, la Supérieure Générale; les Sœurs Mary Youssef et Rose Hanna; Messieurs Élie Yahchouchi, Khalil Kanaan, Abdo Corbani, Paul Hitti et Joseph Mikhaël; le Capitaine Cynthia Kassir; Dr Chantal Sarkis; ainsi que Mesdames Rita Makhlouf Kanaan, Nayla Fayyad et Marie-Joe Hanna. Le comité a tenu des réunions successives dans un véritable esprit d’équipe, travaillant avec responsabilité et coopération, afin que cet événement soit à la hauteur de la mission de miséricorde portée par l’hôpital.
Le 02 décembre 2025 restera un jour historique et exceptionnel à l’Hôpital Psychiatrique de la Croix. Dès l’arrivée de Sa Sainteté, une atmosphère mêlée de solennité et de joie a envahi les lieux. Les sourires des élèves des écoles de la Congrégation, ainsi que des délégations venues de nos institutions et d’autres part, illuminaient les esplanades extérieures, rassemblées avec ferveur et impatience pour apercevoir le Pasteur venu porter la paix; tandis qu’à l’intérieur de la salle, les patients attendaient avec enthousiasme et émotion.
Sa Sainteté fut accueillie par l’hymne intitulé «Notre Espérance», écrit par le poète Nizar Francis et composé par le Maestro Élie El Alia spécialement pour cette occasion, et interprété par la Chorale des Reliques du Bienheureux Abouna Yaacoub, sous la direction du Maestro Élie Khayat, accompagné par l’organiste Élie Semaan. Cet hymne ne fut pas une simple séquence du programme, mais une prière vivante, un cri d’espérance jailli du cœur des patients, exprimant leur patience, leur foi, leur amour pour le Saint-Père et leur aspiration de voir le Bienheureux Abouna Yaacoub élevé sur les autels.
L’un des moments les plus bouleversants fut l’allocution de la Supérieure Générale, Mère Marie Makhlouf, dont les larmes traduisaient la profondeur sacrée de l’instant et la valeur de chaque patient accueilli à l’Hôpital Psychiatrique de la Croix. Elle déclara: «Ici, vivent des personnes oubliées, meurtries par leur solitude… des visages absents des médias et des tribunes… Et vous voilà, par votre visite, confirmant à ces frères de Jésus, les plus pauvres parmi les pauvres, les plus délaissés et les plus souffrants, qu’ils sont aimés de Dieu, qu’ils ont une place précieuse dans Son Cœur et dans le vôtre».
Un patient puis une patiente prirent la parole. Par des mots simples mais profonds, ils exprimèrent ce qui habitait leur cœur et leur esprit: «Nous ne sommes pas seulement des malades; nous sommes des cœurs qui cherchent quelqu’un pour les comprendre et croire en leur capacité de se relever à nouveau». Un silence empreint de respect envahit la salle; les larmes se mêlèrent à l’espérance, et chacun sentit que cette voix n’était pas celle de deux personnes seulement, mais l’écho de tous ceux qui vivent la souffrance en silence, et attendent compréhension et tendresse.
L’allocution de Sa Sainteté le Pape Léon XIV couronna la rencontre. S’adressant aux patients, au personnel médical et infirmier ainsi qu’aux Religieuses, il laissa une empreinte profonde dans chaque cœur: «Je suis heureux de vous rencontrer… car Jésus habite ici. Cet hôpital a été fondé par le Bienheureux Père Jacques, Père Yaacub, apôtre infatigable de la charité… Les Sœurs Franciscaines de la Croix poursuivent son œuvre et rendent un précieux service … Je souhaite également saluer avec beaucoup de gratitude le personnel de l’hôpital. Votre présence compétente et attentionnée ainsi que votre souci des malades sont un signe tangible de l’amour compatissant du Christ… Je vous invite à toujours garder à l’esprit le bien que vous avez la possibilité de réaliser. C’est une grande œuvre aux yeux de Dieu! … Chers frères et sœurs qui êtes marqués par la maladie, je voudrais seulement vous rappeler que vous êtes au cœur de Dieu notre Père. Il vous porte dans le creux de ses mains, Il vous accompagne avec amour, Il vous offre Sa tendresse à travers les mains et les sourires de ceux qui prennent soin de votre vie».
Par la suite, Sa Sainteté visita le service Saint-Dominique dans un cadre privé, sans aucune couverture médiatique. Ici, Il s’approcha de chaque malade individuellement, le salua, le bénit et l’écouta avec un cœur paternel sincère. Ce fut un instant de silence profond, habité par la miséricorde et la paix.
En ce jour, la souffrance s’est rencontrée avec la miséricorde, le silence avec la parole, et les larmes se sont unies au sourire. Cette visite-grâce demeurera un signe lumineux d’espérance dans les murs de l’Hôpital Psychiatrique de la Croix, gravée dans la mémoire de tous ceux qui y ont assisté. Elle rappelle que chaque personne, quelle que soit la gravité de sa fragilité ou de sa maladie, a une place dans le cœur de l’Église. La salle qui porte désormais le nom du Pape Léon XIV restera témoin vivant de cet instant historique, où les larmes de joie se sont incrustées au sein de ses murs, faisant de ce lieu un sanctuaire de la dignité humaine.
